El progenitor no custodio es el padre o la madre con quien los hijos menores no conviven de forma habitual tras una separación, divorcio, nulidad matrimonial o procedimiento de medidas paternofiliales. Dicho de forma sencilla, es el progenitor que no asume la convivencia principal con los hijos, salvo limitación o privación acordada judicialmente.
En este tipo de situaciones es habitual contar con el asesoramiento de abogados de familia, ya que ayudan a interpretar y defender correctamente los derechos y obligaciones de cada parte dentro del proceso.
Diferencia entre patria potestad, guarda y custodia y régimen de visitas
Es importante distinguir tres conceptos.
i. Patria potestad: comprende las responsabilidades generales de los progenitores respecto de sus hijos menores no emancipados. Incluye deberes como velar por ellos, alimentarlos, educarlos, procurarles una formación integral, representarlos y administrar sus bienes. También abarca las decisiones importantes de su vida, como las relativas a educación, sanidad, residencia, pasaporte o cuestiones religiosas. Como regla general, aunque uno de los progenitores no tenga la custodia, ambos siguen ejerciendo conjuntamente la patria potestad.
ii. Guarda y custodia: se refiere al cuidado cotidiano del menor. Determina con quién convive habitualmente, quién organiza su día a día y quién asume su atención ordinaria. Puede atribuirse a uno solo de los progenitores o establecerse de forma compartida. En todo caso, tener la custodia no significa poder decidir unilateralmente sobre todas las cuestiones relevantes del menor, porque esas decisiones pertenecen al ámbito de la patria potestad.
iii. Régimen de visitas, comunicación y estancias: regula el tiempo, modo y lugar en que el progenitor que no convive habitualmente con los hijos se relaciona con ellos. Incluye fines de semana, días intersemanales, vacaciones y comunicaciones telefónicas o telemáticas. No es solo un derecho del progenitor, sino también un derecho de los hijos a mantener relación con ambos padres, siempre que sea compatible con su interés superior.
Derechos del progenitor no custodio
El progenitor no custodio tiene derecho a relacionarse con sus hijos, estar con ellos durante los periodos fijados y mantener comunicación regular, siempre que ello sea compatible con el interés superior del menor.
También conserva, salvo resolución judicial en contra, el derecho a participar en las decisiones importantes de la vida del hijo: educación, salud, cambios relevantes de domicilio, tratamientos médicos importantes o decisiones formativas de especial entidad.
Obligaciones del progenitor no custodio
El hecho de no tener la custodia no elimina las obligaciones parentales. El progenitor no custodio debe contribuir al sostenimiento de sus hijos, normalmente mediante el pago de una pensión de alimentos.
Esa pensión tiene por finalidad cubrir las necesidades ordinarias del menor, como alimentación, vestido, vivienda, educación, asistencia médica ordinaria y demás gastos necesarios para su desarrollo. Su cuantía debe fijarse atendiendo a las necesidades del hijo y a la capacidad económica de ambos progenitores.
Límites o suspensión del régimen de visitas
El régimen de visitas no es un derecho absoluto del progenitor, sino una medida establecida en beneficio del menor. Por ello, puede limitarse, modificarse o suspenderse si existen circunstancias que lo justifiquen.
Esto puede ocurrir, por ejemplo, ante incumplimientos graves, situaciones de riesgo para el menor, violencia doméstica o violencia de género, o cuando la relación resulte perjudicial para su bienestar. En todo caso, la decisión debe adoptarse judicialmente y atendiendo siempre al interés superior del menor.
